当诺里斯成为中国大奖赛历史上的第11位分站冠军获得者、迈凯伦包揽本场前二名、拉塞尔首次在上海登上领奖台时，车迷投票选出的“最佳车手”荣誉却属于梅赛德斯新秀安东内利，充分说明了这位18岁年轻车手受到的关注和期待。
澳大利亚揭幕战上，安东内利完成个人F1首秀的同时，成为历史上第三年轻的大奖赛参赛车手。而在一场雨地苦战之后以第四名完赛，又让他成为2014年登上领奖台的马格努森之后首秀成绩最好的新秀车手。
紧接着，第一次到中国比赛的安东内利又取得第六名。连续两场前六名完赛意味着从积分上来说，他成为2007年的汉密尔顿之后，F1生涯开局最好的新秀。
“F2赛季还没开始，就谈论F1了”
去年二月，汉密尔顿决定转会法拉利后，梅赛德斯领队沃尔夫就大胆地计划提拔年轻的安东内利在2025赛季为车队比赛，尽管当时意大利人甚至还没有开始他的F2新秀赛季。六个月之后，梅赛德斯宣布了这个决定。从2018年还在开卡丁车时加入梅赛德斯青训项目，到今年正式参加F1，安东内利坦言这比他预想的更早。
“我觉得刘易斯加盟法拉利的决定加速了这一进程，”安东内利在中国大奖赛期间接受媒体采访时表示。“我告诉你一个有趣的故事：那是去年二月，刘易斯宣布要加盟法拉利后，托托把我叫去他的办公室，他问我‘你准备好明年驾驶F1赛车了吗？’我当时非常震惊，因为我的F2赛季都还没开始，托托就已经在谈论F1了。但想想就觉得很酷。”
安东内利在F1的首个队友拉塞尔也出自梅赛德斯青训，但本赛季是他第一次成为车队里资历更深的车手。27岁的英国人连续在墨尔本和上海为“三叉星”带回领奖台，他对年轻的新队友给予很高的评价，同时也深知“青出于蓝胜于蓝”。
“他是个很棒的小伙子，只有18岁但非常成熟，感觉比18岁成熟得多。他非常专注，这是一个优点。我们相处得非常好，我们在墨尔本取得了很好的成绩，他的天分已经得到充分展现。墨尔本的比赛可不简单，许多车手都犯错了，而他非常稳健地完赛并且取得第四名，这是一个难以置信的成绩，”拉塞尔在上海对记者说到。
“这也提醒我自己需要保持专注。过去三年里，我的队友是一位七届世界冠军，那让我提升自己的水平。现在，我的队友是更年轻的一代、一个冉冉升起的新人，我也必须保证自己时刻处于最好的状态，所以基米的到来对我是很好的鞭笞。”
“父亲不希望我参加比赛”
安东内利出生在有“汽车谷”之称的博洛尼亚，这里是包括法拉利在内的众多意大利汽车和摩托车品牌的故乡。他的父亲曾是GT跑车车手，停止赛车后组成自己的车队比赛。安东内利从小安东内利跟着父亲去各种跑车比赛，自然而然地培养出了对赛车的浓厚兴趣。
“从我很小的时候起，我就经常和爸爸一起在赛道上玩，当然那时他已经不比赛了，但他经营自己的车队。当他们在车库里的时候，我看到车就会坐上去，就是这样渐渐养成了自己的兴趣，”安东内利告诉记者，而且透露说他的父亲最初不希望他成为职业赛车手。“
“他并不希望我参加比赛，他说赛车运动很残酷。这是一项了不起的工作，但同时也非常困难，他亲身经历过，所以他害怕有时失败或不好的成绩会对我造成非常不好的影响，他不希望我因此受到太大的伤害。不过，后来他看到我真的很有激情，就决定试一试，然后他一直教我他所知道的一切，现在他仍然在教我。”
因为F2比赛周末与F1同期，安东内利去年在自己比赛之余，都会到梅赛德斯的车库里现场观摩。在他获得车队的任命之后，这种学习更加频繁，甚至在自己不比赛时，也跟随车队参加大奖赛。事实上，无论是接受采访时的谈吐，还是场下交流，安东内利的成熟度超乎想象。
“我身后有一个很好的家庭以及梅赛德斯这样的车队支持我。当你背后有正确的人以正确的方式陪伴你时，非常有帮助，”意大利人向记者解释说。“我的家庭一直以适合我的方式抚养我长大，在我犯错时及时指出，梅赛德斯和赛车运动也给了我很大帮助，让我从很小的时候就能在如此专业的环境中工作，真的能让你变得更加成熟。”
有人就把沃尔夫比喻为安东内利的“F1父亲”，而连续两场比赛后，这位梅赛德斯领队都打开无线电亲自向他出色的表现送上表扬，口吻像极了一个父亲。
“托托和我关系很好，我11岁时，我们就认识了。七年了，我们建立了良好的关系，他非常好，总是支持我，”安东内利对记者说。“墨尔本那个周末， 他一直给我发消息鼓励我，也让我平静下来，因为第一个比赛周末总会让人很激动，我也有点压力。有这样的人在你身边，总是有好处的。”
值得一提的时，沃尔夫曾开玩笑说，他应该感谢安东内利的父母，因为这样的赛车天赋显然是天生的。“他是一个可爱的男孩，很有教养、有礼貌、甜心，而且赛车速度非常快；他对一切都充满好奇，这种专注对一个11岁的孩子来说非常罕见，”梅赛德斯领队表示。“舒马赫曾说过，在德国有很多巴士司机都比我快，但他们从没有得到机会。如果你的父母理解，如果他们既有为人父母的爱，又懂得给予适当的压力，那就可以培养子女成才。在基米身上就可以看到这点，他的母亲非常‘意大利妈妈’，把他照顾的很好，而他的父亲给他恰如其分的鞭笞。”
“我很幸运，但必须非常努力”
在某种程度上，安东内利的F1之路比维斯塔潘更为神奇，因为他没参加过F3级别的比赛，而是在2023年赢得两项F4级别的锦标赛后，直接在去年升入国际汽联F2锦标赛。从任何角度看，以如此年轻的车手接替汉密尔顿是一种风险。
但是，沃尔夫并不同意：“从他还很小的时候，我们就知道他很有潜力，而且在压力下，他总是能出成绩。很清楚的是，如果有一天刘易斯和我们的旅程走到终点，那么基米就会顶上。现在我们只是提前了一年。”
一个有趣的事实是，安东内利是2018年意大利大奖赛的“发车区孩子”，而派给他的车手刚好是汉密尔顿。他说自己当时虽然有些害羞，但还是用简单的英语开了口。“我和他说‘你是最棒的，你能赢。’”那场比赛确实以汉密尔顿获胜落下帷幕。
身为曾经的“超级新秀”，汉密尔顿对自己的继任者也格外关注，而且表现出对这位后起之秀的期待。“我为他感到高兴，他表现得十分出色。这是他第一次迈出这么大的一步，第一次有机会参加F1，这太特别了。我知道这对他来说需要多少年的努力。他开启职业生涯比我还年轻，真的非常期待看到他的未来。”
都说成名要趁早。汉密尔顿、维特尔、维斯塔潘都沿着这条轨迹成为F1的传奇人物。面对自己被戴上的“光环”和所有期待，安东内利的谦虚中透出坚定的信念。
“我感到非常幸运，但同时也知道自己必须非常努力，”意大利人对记者说。“从小就很幸运地得到梅赛德斯的支持，但你也需要表现，因为当你加入这样的青训体系，他们对你肯定有期望，希望你表现出色，因为说到底你代表着他们。我很幸运能得到这样的机会，当然也很高兴。到目前为止，我已经做到了最好，而且因为这是我想做的事情，所以我会继续努力，尽我所能，争取充分把握这个绝佳机会。”
新赛季两场比赛过后，当其他新秀遇到各种尴尬时刻，甚至“最有经验的新人”劳森已面临被红牛撤下的高风险时，安东内利以22个积分在车手年度积分榜上排名第五。
被记者问及新秀赛季的目标时，安东内利说：“本赛季我不想定下太高的期望值，主要目标是在每个周末的比赛中尽量发挥出最佳水平，尽量做到最好，同时享受比赛。作为一名车手，你当然总想赢比赛，但第一年最主要的目标肯定还是努力取得尽可能最好的成绩，我们会看看今年我们能做些什么。”
在上海国际赛车场的黄昏中，参加完车队会议的安东内利和沃尔夫一同走出梅赛德斯的工程师办公室。年轻的意大利人与等候多时的父亲拥抱，而沃尔夫又一次搂住安东内利，加入了谈话。2025赛季还有22轮比赛，安东内利的未来是否真的像沃尔夫说的那样“天空没有极限”？我们拭目以待。
